j g de in die jaren Timmans vorderingen op de voet. Ik had een abonnement op Schaakbulletin, hét Nederlandstalige schaaktijdschrift van die jaren. Daarin publiceerde Timman zijn partijen. Het viel mij op hoe helder en duidelijk zijn analyses waren. Daar heb ik veel van geleerd. Maar echt contact had ik natuurlijk niet met mijn schaakheld. Herinneringen aan Jan Timman Zijn dood op woensdag 18 februari jl. kwam als een enorme schok voor mij: grootmeester Jan Timman is niet meer. Hoe kan dat nou Jan, je zou toch lang blijven leven? Dat had je mij zelf verteld tijdens een interview in oktober 2021 in Arnhem voor het Max Euwe Centrum, vlak voor je zeventigste verjaardag?! Tekst Bart Stam 32 HWP Haarlem Jaarboek 2025/2026 Het overlijden van Timman is een groot verlies voor de (internationale) schaakwereld, maar ook ik voel leegte en pijn. Alsof ik, na het overlijden van mijn moeder in 2020, opnieuw wees ben geworden… Jan Timman was, samen met Fischer, Tal, Kasparov en Larsen, een van mijn grote schaakhelden. Gelukkig heeft hij ons talloze prachtige boeken, partijen én eindspelstudies nagelaten. En veel mooie herinneringen. Timman was niet altijd gemakkelijk te benaderen, zeker niet in zijn topjaren als schaker, maar naarmate hij ouder werd, werd hij toegankelijker, ook voor niet-schakers. Hij had een droog, goed gevoel voor humor en was enorm belezen. Jorge Luis Borges was zijn lievelingsschrijver maar hij kende daarnaast het werk van Dostojevski, Interview Arnhemsche Courant Dat veranderde in het najaar van 1980 toen ik als leerlingjournalist bij de Arnhemsche Courant werkte. Omdat ik januari 1980 in Wijk aan Zee al eens een groot interview had gemaakt met grootmeester Lev Alburt, die de SovjetUnie was ontvlucht, gold ik als ‘de schaakexpert’ op de redactie. (U weet wel: in het land der blinden is... etc.) Ik stelde voor om een interview te maken met Jan Timman aan de vooravond van de Schaakolympiade in Malta en dat mocht van de sportredactie. Met mijn toenmalige schaakvriend Teus Weijman uit Ede, die fungeerde als chauffeur (ik had nog geen rijbewijs), reden we naar de bossen bij Apeldoorn waar het Nederlands team zich voorbereidde. Timman nam uitgebreid de tijd voor ons. Ik merkte dat de toen nog jonge grootmeester het wel eens prettig vond om een journalist tegenover zich te vinden die schaakte en aan wie hij niet steeds hoefde uit te leggen wie bijvoorbeeld Larsen, Euwe of Tal waren. Helaas heb ik het interview, ondanks herhaalde pogingen, niet terug kunnen vinden op www.delpher.nl. Naar de wereldtop De jaren daarna volgde ik Timmans opmars naar de wereldtop op de voet. Ik speelde al zijn partijen na in Schaakbulletin en was apetrots dat ik, na dagenlang analyseren, een verbetering had ontdekt in zijn analyse van zijn partij > HWP Haarlem Jaarboek 2025/2026 33
33 Publizr Home