WK SENIOREN PORTO SANTO (PORTUGAL) Geen bloemen en champagne op Schiphol, wel een prachtig toernooi Wie heeft er in zijn jeugd, als beginnend schaker, nooit van gedroomd om ooit wereldkampioen te worden? Tekst Bart Stam Helaas is dat maar voor een enkeling weggelegd van de miljoenen schakers in de wereld. Toch kunnen sinds 1991 eenvoudige knoeiers en goedwillende amateurs, zoals ondergetekende, meedoen aan een officieel wereldkampioenschap, mits zij de gezegende leeftijd van vijftig jaar hebben bereikt: het WK voor senioren! Elk najaar houdt de FIDE dit evenement voor schakers boven de 50 en 65 jaar op een mooie locatie in (Zuid) Europa. Dat het toernooi tot nu toe niet op andere continenten is gehouden, zal wel logistieke en financiële redenen hebben. De meeste clubschakers wonen nu eenmaal in Europa, hoewel landen als de Flippijnen, Australië of de Verenigde Arabische Emiraten (VAR) het toernooi prima zouden kunnen organiseren. Overigens is de kans dat een goedwillende amateur met de beker huiswaarts keert, buitengewoon klein. Doorgaans doen er in alle categorieën (open 50+ en 65+, vrouwen 50+/65+) diverse sterke grootmeesters en IM’s mee. Een trouwe deelnemer van de laatste jaren is John Nunn die het toernooi in 2022 en 2023 won. In november 2024 moest hij helaas verstek laten gaan wegens een operatie. Smyslov en Kortsjnoi De eerste winnaar van het WK voor senioren was in 1991 Vassili Smyslov en ook Viktor Kortsnoi wist in 2006 het toernooi op zijn naam te schrijven. Zo werd ‘VikPorto Santo tor de Verschrikkelijke’ dus toch nog wereldkampioen. Tot 2014 was er alleen een open groep voor spelers vanaf vijftig jaar en een voor vrouwen die al Sara hadden gezien. Vanaf 2014 zijn er vier aparte groepen: de open groepen voor 50+ en 65+, en twee vrouwengroepen voor 50+ en 65+. Het afgelopen jaar was er overigens maar één damestoernooi, omdat er niet genoeg aanmeldingen waren voor twee aparte secties. Porto Santo Het was mijn langgekoesterde wens om nog eens een keer mee te doen aan dit toernooi en november 2024 kwam het eindelijk eens goed uit. De locatie, het Portugese eiland Porto Niet veel groter dan Schiermonnikoog maar veel bergachtiger. Toerisme is de belangrijkste bron van inkomsten, vooral dankzij het klimaat, het kilometerslange zandstrand en een golfbaan. Tijdens het toernooi werden we in ons hotel, tot grote ergernis van vriend en vakbroeder Richard Vedder (En Passant Bunschoten), overspoeld door honderden - vaak aangeschoten - Deense golfers op leeftijd. ‘Heilige haven’ Voor cultuurliefhebbers valt er helaas weinig te beleven op Porto Santo: geen musea en geen bijzondere beeldhouwwerken, afgezien van een paar molentjes die we ook wel kennen uit Spanje en Griekenland. Gelukkig Haven’). Twee jaar later stuurde de Portugese koning onderdanen naar Madeira, Porto Santo en omliggende eilanden om ze te koloniseren. De Portugese schaakbond had zijn uiterste best gedaan er een mooi toernooi van te maken. Een mooie speelzaal in een prima viersterrenhotel, op loopafstand van het strand. Driemaal per dag een rijkelijk gevuld buffet, plus alle drankjes gratis. Alle deelnemers plus hun aanhang konden genieten van twee zwembaden: één buiten met ligstoelen, parasols en een overdekte bar met alle maaltijden, en een binnenbad. “Ben ik echt al 65 jaar?” Tot mijn verbazing had de ‘ Tot mijn verbazing had de organisatie mij geplaatst in de 65+−groep’ Santo, zag er aantrekkelijk uit. Dat vond mijn vrouw Janneke, al jarenlang mijn niet−schakende mental coach, ook. Gelegen in de Atlantische Oceaan, op zo’n 27 zeemijl (50 kilometer) ten noordoosten van Madeira en 270 nm (500 km) ten westen van Marokko. 58 HWP Haarlem Jaarboek 2024/2025 hoefden we geen last te hebben van koloniaal schuldgevoel: net als Madeira was Porto Santo tot 1418 onbewoond, totdat twee Portugese kapiteins er per toeval terechtkwamen na een zware storm. Uit dankbaarheid voor hun redding noemden zij het eiland Porto Santo (‘Heilige organisatie mij geplaatst in de 65+−groep. Ik zou pas op 22 december 2024 deze gezegende leeftijd bereiken, terwijl de elf partijen werden gespeeld van 17 tot en met 28 november. Navraag leerde dat FIDE alleen kijkt naar het geboortejaar: iedereen die in 1959 of eerder
59 Publizr Home